Tahtakurusu çift cinsiyet taşır, erkek ve dişi ayırt edemediklerinden erkekler kendi arasında da çiftleşme yapabilir. Tahta kurusu ezilince kan çıkar ve pis bir koku salgılar. Çok uzun süre açlığa dayanabilir. Böceğin bedeni oval bir yapıya sahiptir.

Tahta kurusu haşeresi, beslenmesini kan emerek sürdürebilir. Gündüz saklanır, gece ortaya çıkar. Geniş bir karın yapısına sahip böcek, ağırlığının 4-5 katı kan emer. Tahta kurusununemdiği kanı hazmetmesi uzun zaman alır.

Tahta kurusunun en fazla karşılaşılan türü cimex lectularius'tur. Dünyada 75 tane tahtakurusu çeşidi vardır. Tahta kurusu, tahta kurdu ile karıştırılabilir. Bu iki böcek kesinlikle birbirinden ayrıdır, sadece isim benzerliği vardır.

Tahta kurusu ılık, sıcak ve nemli olan her yerde rahatlıkla üreme yapar. Yumurtalarını yatak, yorgan arası, eşyaların dikiş kenarları, eşyaların alt kısımları, arkalarında saklanır yumurta bırakırlar. Tahta kurusu her yumurta bırakmasında 200 kadar yumurta bırakabilir.

Tahta kurusu, yaşadığı alana ve iklime göre farklı büyüklükte olabilir. Tahtakurusu genellikle, 5mm- 1cm arasında boya sahiptir. Böceğin yaşama alanı uygun şartlarda ise daha hızlı büyür ve fazla yumurta bırakır.

Tahta kurusu her mevsim yaşayabilir. Tahtakurusu evde veya iç alanlarda sıcak, ılık, nemli ortam olduğunda yaşamasını sürdürür. Bir tahta kurusu 550 gün aç yaşar. Diğer böcekler gibi soğuk yerde bulunmaktan hoşlanmaz.